Na fraude em trading, é oferecido aos investidores negociar contratos por diferença (CFDs), moedas, matérias-primas, ações ou criptomoedas através de uma plataforma online ou app. A oferta é muitas vezes promovida com programas de trading automáticos, "grupos de sinais" em apps de mensagens ou acompanhamento pessoal por um "trader" experiente. A interface de trading parece com a de um fornecedor regular e mostra cotações, posições e lucros.
Em cenários fraudulentos, esta plataforma, no entanto, não está vinculada a um mercado real. Os preços e os saldos das contas são controlados pelos operadores: inicialmente surgem lucros que motivam depósitos adicionais. Mais tarde, os levantamentos ficam sujeitos a determinadas condições – por exemplo, a um volume de negociação específico após a aceitação de um “bónus” –, ou o saldo desaparece em pouco tempo devido a supostas operações com perdas.
Nem todas as perdas nas negociações são devido a fraude; negociar produtos alavancados também envolve altos riscos mesmo com fornecedores autorizados. Uma análise jurídica ajuda a diferenciar ambos os casos. Como os operadores de plataformas manipuladas muitas vezes agem de forma anónima no estrangeiro e é difícil fazer cumprir ações legais contra eles, incluímos outros possíveis responsáveis na análise.