Moni vahinkoa kärsinyt törmää väitettyyn verkkovälittäjään mainosten, sosiaalisen median tai odottamattoman puhelun kautta. Verkkosivusto vaikuttaa ammattimaiselta, asiakastili näyttää jo lyhyessä ajassa voittoja, ja henkilökohtainen ”tilinhoitaja” ottaa säännöllisesti yhteyttä. Usein liikkeelle lähdetään pienestä summasta, jota seuraavat vähitellen suuremmat talletukset.
Ongelma paljastuu yleensä vasta, kun rahaa pitäisi nostaa: nosto viivästyy, vaaditaan maksuja, veroja tai ”vapautusta”, tai yhteys katkeaa kokonaan. Monissa näistä tapauksista todellista kaupankäyntiä ei ole koskaan tapahtunut – näytetyt saldot ja voitot olivat pelkkää simulaatiota. Usein tällaisilla palveluntarjoajilla ei myöskään ole toimilupaa, joka Saksassa vaaditaan rahoituspalvelujen tarjoamiseen.
Vastuuhenkilöt toimivat usein ulkomailla ja esiintyvät vaihtuvin nimin. Vaatimusten läpivienti suoraan heitä vastaan on siksi usein vaikeaa. Oikeudellinen arviointi voi silti olla järkevää, koska ylläpitäjien ohella kyseeseen tulee muitakin osapuolia – esimerkiksi maksupalveluntarjoajat tai vastaanottajatilien haltijat. Se, onko vaatimuksia olemassa ja ketä vastaan, riippuu yksittäistapauksesta.