Quem pede conselho a um banco, a um consultor financeiro ou a um intermediário financeiro sobre um investimento financeiro pode esperar uma recomendação que se adeque à sua própria situação. Legalmente, isso cria frequentemente um contrato de consultoria – mesmo sem um acordo expresso e independentemente de ter sido pago um honorário separado pela consulta.
Deste contrato resultam obrigações. A consultoria tem de ser adequada ao investidor, ou seja, deve ter em conta os seus objetivos de investimento, a sua tolerância ao risco, a sua situação financeira e a sua experiência. Além disso, deve ser adequada ao objetivo: sobre as características e riscos essenciais do produto recomendado, deve fornecer informação correta, completa e compreensível – por exemplo, sobre o risco de perda, um longo período de imobilização do capital ou a negociação limitada. Consoante a situação, também deve esclarecer sobre comissões e reembolsos que o consultor recebe pela recomendação.
Nem toda perda é resultante de um aconselhamento incorreto; os riscos de mercado são, em princípio, suportados pelo investidor. No entanto, se houver violação de deveres, pode surgir um direito a indemnização, que muitas vezes visa a reversão do investimento. Se estas condições se aplicam e se podem provar num litígio depende de cada caso e dos documentos disponíveis. Como os direitos podem prescrever, uma análise precoce é aconselhável.